えりかの 大阪２ＤＡＹＳ 日記
ここＮＨＫ大阪ホール・・・。
わたし、梅田えりかの最後の２日間が始まった。
そう。わたしは１０月２５日をもって・・・℃‐ｕｔｅを卒業する事が決まっていた。
★１０月２４日・昼 ★ えりかの ブルーベリー 日記
★
「はぁ・・・あと２日間かぁ〜。えりとこうして一緒にいるのも――。」
「舞美？」
お昼のケータリングで、わたしがブルーベリーヨーグルトを取ろうとしていると、
その後ろから、舞美がそんな事を呟きながら、わたしの隣へとやってきたわ。
お皿には、パンとエビマヨサラダがちょぼっと乗ってるだけ。
ゾウアザラシ並みに大食漢の舞美なのに・・・そんなちょっとで平気なのかな？
そう思って、じっとお皿を見ていると・・・舞美はその目線に気づいたみたいで、ニコッと微笑んで、両肩をすくめた。
「最後の２日間だと思うと。なんか緊張しちゃって、ご飯が胃を通らないよ」
「舞美・・・」
「ホントは食べなきゃいけないんだけどね」
すると。
わたしと舞美の隣で、不意に「あ・・・」と言う声が漏れ聞こえた。
振り返ると、お皿にきゅうりをチョー山積みにしていた愛理が、『B型、空気読めなくてスンマセン』って表情を浮かべながら、
きゅうりを半分、ケータリングへと戻していたわ・・・。
ヤダ。別に戻さなくてもいいのに、愛理。
残っちゃうとケータリングのおばちゃんに悪いもん。愛理は空気なんて読まずに、たらふく好きなだけ、きゅうりを食べてっ。
「なんか。あたしも舞美と一緒で、ご飯が胃を通らなくてさ・・・」
「えり・・・」
「だからヨーグルトをいっぱい食べてるの。知ってる？舞美。ブルーベリーって、目にＶＥＲＹいいんだよ？」
「へぇ？そうなんだ・・・」
「うん。こないだ、熊井ちゃんが得意気に言ってた！」
そう。お昼の『みのもんた』ばりの、しったか口調で、
「ブルーベリーは目にＶＥＲＹいいんだよ！」と、こないだ楽屋見舞いに来た熊井ちゃんが、得意気に語ってたっけな。
ゲキハロの受け売りなのに、まるで自分の手柄の様に得意気に・・・。
でも、受け売りって事は、逆に考えると『正しい知識』って事だから、安心できるよね。
前に熊井ちゃんから「茶巾絞りは和菓子の事だよ！」と、インチキ知識を教えてもらった千奈美は、
和菓子屋さんで「羊羹と落雁と・・・茶巾絞りください！」と自信たっぷりに言って、失笑の的だったらしいから・・・ね。
ホント、熊井ちゃん。恐ろしいオンナだわ・・・。
「そっか、目にＶＥＲＹいいんだ・・・」
すると、舞美がわたしの隣で独り言のように呟いた。
そしてケータリングのお皿を手にし、ブルーベリーヨーグルトをお皿に掬っていったわ。
そんな舞美の横顔を見つめながら、わたしは、力強く頷いた。
「そう！目にＶＥＲＹいいの！！だからあたしね、今日と明日は・・・ブルーベリーヨーグルト、いっぱい食べるね！舞美！！」
いっぱい食べて・・・目を良くして。
なんかもう。全ての景色をこの目に焼き付けて置きたいと思った！！！
ステージから見るお客さんの顔や、スタッフさんの表情。あと、メンバーの笑顔とか。
・・・・・・・・・・・・。
舞美の、真剣な横顔とか――。
目に焼き付けて置きたい事、いっぱいあるから。
今日と明日は、ブルーベリーヨーグルトをいっぱい食べて、目を良くしておかなきゃね！
わたしの隣では、立ったまま、お皿からブルーベリーヨーグルトをスプーンで掬って、口に含む舞美。
ゴクリと、小さく喉がなる。
「あ。おいしい・・・」
そう、小さく呟いてから・・・
舞美はわたしの顔を見て、ヨーグルトのように甘酸っぱ〜い笑顔を浮かべながら、笑いかけてくれたわ。
「なんか・・・目が良くなったからかな？」
「え？」
「いつもより、えりの顔。眩しく見えるよ？」
「ま、舞美・・・」
まるで初恋のキスの様な甘酸っぱい言葉。
胸がヨーグルトのように、ドロドロに溶けちゃいそう！！！
ま、舞美、あ、あたし・・・。あ、あたしの目にも・・・今日の舞美・・・い、いつもより・・・！！
わたしと舞美の見つめ合い。
ううん、見つめ愛！！
わたし忘れない！！絶対に忘れない！！
今日のこの日を、ずっと目に焼き付けておくね、舞美！！！ラブリー舞美！！！
すると――。
少女漫画の様な甘酸っぱい恋模様の、わたしと舞美の後ろで・・・。
わたしたちのやり取りなんて、露知らず。
空気を読めないＢ型のアレが、大声でケータリングのおばちゃんに呼びかけているのが聞こえたわ。
「スミマセーン。あたし、ブルーベリー食べれないんで、ストロベリーヨーグルトないですか〜？」
・・・・・・・。
うん、そうだね。愛理・・・。
わたし一生忘れないよ！！
舞美の心蕩けちゃいそうな甘酸っぱい言葉も忘れないし・・・。
愛理の空気の読めないＢ型属性も、ずっと一生、忘れないからね・・・あいりぃ・・・。
＜読んで一句＞
ブルーベリー
ベリーズブルーは
梨沙子だっけ？
Ｂｙえりか
★１０月２４日・夜★ えりかの メイド
日記★
「えりかちゃんとは、今日で最後のお泊りなんだねぇ・・・」
ポツリと呟いたのは、千聖だった。
２４日のライブが終わり、
わたしたち６人はスタッフさんとご飯を食べ、大阪市内のホテルへと向かった。
そう。今夜がわたしと、大好きな℃-uteメンバーとの、ツアー先での最後のお泊りになる。
ホントは明日のライブに備えて、各々、自分の部屋でゆっくり休まなきゃダメなんだけど・・・。
今日はやっぱり、みんな１人ぼっちで寝るのがイヤみたい。
千聖は甘えるように舞美の腕にしがみついて「ねぇ、舞美ちゃん。今日はみんなで寝ようよ〜」とおねだりしているわ。
うふふ。千聖はカワイイわね。甘えん坊さんなんだから・・・。
舞美。わたし達の娘は、本当に純粋でカワイイ、天使の様な子に育ったわね。わたしたち夫婦の教育が良かったのね・・・舞美。
千聖が必死で舞美におねだりすると、舞美はスタッフさんから貰った、『わかさ生活のブルーベリーアイ』を口にしながら（すっかりブルーベリーが気に入ったみたい）、
にこやかな笑顔を浮かべて、千聖の肩をそっと抱き寄せたわ。
「そうだね・・・最後だもんね」
そして舞美は、わたしの方へ振り返ると「いいよね？えり？」と問いかけたわ。
えぇ・・・勿論よ、舞美。
最後の夜は舞美と２人きり・・・なんて思ったりもしたけれど。
わたしは℃‐ｕｔｅ！℃-uteの梅田えりか！！！！
最後の夜ぐらい・・・メンバーのみんなと一緒に、夜を過ごしたいよね！！！
それに舞美と２人きりの夜は、別に今日じゃなくても、この先も・・・なんてね！！うふふ、ヤダ、鼻血でそう！！
「じゃぁ、みんな！！ホテルについたら、わたしの部屋に集合ね！！！」
わたしは舞美直伝の爽やかガッツポーズで、メンバーみんなに答えたわ。
なっきぃも愛理もまいちゃんも、みんなチョー嬉しそうに「やったーーー！！！！」と大はしゃぎしている。
ふふ。ホント、カワイイんだから・・・みんな。
今日は６人最後の夜。賑やかで、楽しくて、ステキな思い出になりそうね・・・舞美！！！
・・・・・・・・と。思ったんだけど、なっ。
ホテルの１０１１号室。
ベッドに腰掛けるわたしと、部屋のソファに座っている、愛理と千聖とまいちゃん。
そして、わたしたちの視線を浴びながら、残念そうな表情で立ち尽くしている舞美・・・。
「えっと、みんなに残念なお知らせが・・・」
そう言って舞美は、悪夢の中野サンプラザ（２日目）を思い起こさせる表情で、
私たちにマネージャーさんからの言葉を告げたわ。
「えっと・・・。なっきぃはインフルエンザ蔓延予防の為、部屋で軟禁。お泊り会は欠席です」
「えぇええ〜〜〜〜〜！！」
千聖が眉間に皺を寄せて悲鳴をあげる。
何かしら、このデジャビュ！中野の２日目もこんな展開だったわ・・・。
でも、考えて見ればそうよね。アレから１週間しか経ってないから、そう、なるよね・・・そう言えば。
なっきぃ。なんであなたは、そう言う運命の人なの？なっきぃ・・・。
「どうする？なっきぃに悪いから・・・お泊り会やめる？」
わたしが舞美に問いかけると、舞美は「ううん。お泊り会はするよ」と答えた。
そして、なっきぃからメンバーへ・・・伝言を預かったからと言って、オレンヂ色のレターセットを取り出したわ。
あ！って言うか、それ。さっきマネージャーさんが、ちょ〜！！アルコール消毒ふりかけてたヤツじゃない？
なっきぃからの手紙だったんだ・・・。凄いね、なっきぃ。完全にスタッフさんからバイキン扱いされてるね・・・。
まぁ、ベリーズのアレっぷりを見ると、気持ちは解らなくはないけど。ってゆっかあのグループ、バランバランのくせに、こういう時だけ仲良しだよね・・・？
舞美はオレンヂ色の手紙を取り出すと、小さく息を吐き、
「なっきぃから手紙を預かったんだけど・・・読むね？」と言ったわ。
わたしたちが神妙な面持ちでコクリと頷くと、舞美はゆっくりと、その手紙を音読した。
「『みんな、なっきぃだよ。私は・・・ベリーズ菌に冒されて、みんなと一緒にはお泊り出来ません』」
ベリーズ菌・・・。
インフルエンザは何故か、℃‐ｕｔｅスタッフの間では、ベリーズ菌と呼ばれていた。
そして「インフルエンザ」と呼ばれるよりも「ベリーズ菌」と呼ばれた方が、その脅威が１０倍増しぐらいで、解りやすい気がした。
「『でも、それは私の宿星だから仕方が無いよね。えりかちゃんの卒業を前に・・・私１人の犠牲で済んで・・・本当に良かった！！』」
「なっきぃ・・・・」
「『みんな。私の事は気にしないで、えりかちゃんと最後の楽しい夜を過ごしてね！！』」
な、な、なっきぃ・・・！！！！
あなたはなんて優しい子なの、なっきぃ。１人で犠牲になり、わたしの卒業を守ってくれたのね！！
ありがとう。孤独で優しいあなたには、天孤星の宿星を与えるわ、なっきぃ！！！天魁星・舞美を守ってあげてね、なっきぃ！！！
すると・・・。
「みんな！なっきぃの分まで・・・・・・力いっぱい、泊まり合おうね！！」
わたしの想いが通じたのか、舞美が目に涙を浮かべながら、そう叫んだわ！！
そうね！その通りだわ、舞美！！みんなで力の限り、泊まり合いましょう！！！
『力いっぱい泊まり合う』の日本語の意味がよく解らないけど、舞美が言うなら、力の限りで泊まり合うわ！！！
みんなで力いっぱい泊まり合うべく、「えいえいおー！」と勝鬨をあげると、
不意に愛理が、「あ！それじゃぁさ・・・あたし・・・いい考えあるよ！！」と言って、自分のカバンをガサゴソと漁り出したわ。
そして、愛理が取り出したモノは・・・なっきぃのファイバータオル（メイドバージョン）だった。
「なっきぃの代わりに、これ、枕に巻こうよ！！！」
そう言って、舞美にファイバータオルを差し出す愛理。
・・・・・・・・・・。
ってゆっか、なんでなっきぃのファイバータオル（メイド）が、フツーにカバンの中に入ってるの？愛理・・・。
でも、舞美はそこまで深くは考えてないらしく「それ、いい考えだね！！ありがとう、愛理！！」と言ってファイバータオルを受け取ったわ。
そして、なっきのファイバータオルを枕に巻きつける舞美。
「ほら！みんな！なっきぃはここにいるよ！！」
そう言って爽やかな笑顔を浮かべる舞美。
そうだね、ここにいるね、舞美！！！
なんか・・・枕にファイバータオル（メイド）がまき付けてあって、ただのヲタ部屋みたいになってるけど・・・。
まいちゃんとかぶっちゃけ、ちょっとドン引きしてるけど・・・。
なっきぃはここにいる！！なっきぃはここにいるよ！！！舞美！！！
「なっきぃ！！一緒に遊ぼう！！！」
そう言って、いの一番になっきぃ枕に飛び掛ったのは千聖だった。
なっきぃ枕のみぞおちにエルボーを食らわせ、首をスリーパーホールドを決め込み、
そのまま、投げっぱなしジャーマンで投げ捨てると、当たり前のように枕投げ大会に突入する千聖とまいちゃん。
愛理は相変わらず、いつぞやの枕投げ大会のように、カッパの様な怪しい動きで逃げ惑っているわ。
「よし！！じゃぁ、えり。あたしたちも一緒に、枕投げ・・・参加しようよ！！」
そう言って。
隣にいた舞美は、不意にわたしの手を握り締めてくれた。
そうだね、舞美――。
わたしは普段は・・・非戦闘員のハト派だけど・・・今日は最後の夜だもんね。
舞美と一緒なら、舞美と力を併せてなら・・・戦いに参加するのも悪くないわね！！！
今日の私は巴御前！！愛しい義仲様と一緒に、夜が明けるまで戦うわ！！！
・・・・・・・・・。
こうして、私たち５人は。
夜が更けて眠くなるまで、なっきぃ枕を投げつけて遊んだわ。
最高に楽しい夜。本当にステキな、最後の夜だった・・・。
子供のようにおおはしゃぎで遊んで、最後はみんなでベッドの上に横たわって、眠りについた。
眠ってる間に、５回ぐらい寝ぼけた千聖に殴られたけど・・・それもいい、思い出。
× × ×
そして夜が明けて、翌日・・・。
わたしたち５人は、みんなで仲良くワイワイ騒ぎながら朝食会場へ向かうと・・・。
ホテルの朝食会場で、なっきぃに会った。
「あ、おはよう！！なっきぃ！！！！」
舞美が『ブルーベリーのジャムパン』をもぐもぐ食べながら、
爽やかな笑顔でなっきぃに声をかけると、
「・・・・おはよう、舞美ちゃん」
昨日とは打って変わって、なんだか体調の悪そうななっきぃ。
妙に顔が疲れてる・・・。
そんななっきぃを見て、わたしは急激に不安になる。
や、やだ。も、もしかして。ベリーズ菌が再発しちゃったんじゃない？！！なっきぃ？！！！
「だ、大丈夫？なんか疲れてない？なっきぃ？」
「うん。熱とかはないんだけど・・・ただ」
「ただ？」
「なんか昨日の夜、みぞおちが痛くなったり・・・あと、なんか、首を絞められたような苦しさが走ったり。投げられて頭ブツけたように痛かったり・・・」
「・・・・・・・・・・・」
「なんだろう。あの部屋、お化けでもいたのかな？怖くて寝れなかったよ」
そう言って、疲れ切った様子でションボリしているなっきぃ。
ってか。
みぞおちが痛くなったり、首が絞められたり、投げられたり・・・って・・・もしかして・・・。
すると。なっきぃの言葉から何１つ感づく様子も無い、おめでたい舞美と千聖が、
「え〜！それ、絶対幽霊だよ！！怖いねー！！」と叫び、体を震わせている。
・・・・・・・。
うん、そうだね。怖いね、舞美。
幽霊って言うか・・・黒魔術って感じで・・・。
そんな感じで、わたしが恐怖に慄いた様子で、なっきぃたちを見つめていると。
わたしの隣にいた愛理が、わたしの耳元でポツリとつぶやいたんだ。
「メイドタオル怖いね、えりかちゃん。・・・・冥土なだけに」
・・・あ、愛理ぃ。
この展開で、ダジャレ落ちで終えますか？愛理ぃ〜。空気読んで、愛理ぃ〜！！
うん。でも。とりあえず、そのなっきぃファイバータオル。
出来れば東京に帰ったら、近くの神社に奉納して、お祓いしてもらってね。愛理・・・。
＜読んで一句＞
メイドタオル
冥土の土産に
購入してね♪
Ｂｙえりか
★１０月２５日★ えりかの ファイナル
日記★
「これが最後のライブになるのかぁ、あたし・・・」
ステージセットの階段に座り込み、誰もいない会場を見つめた。
夜公演前。ファイナル直前。
もう少しで入場口が開き、わたしの最後のステージを見届けに、たくさんのお客さんが駆けつけてくれるんだ。
すると。
感慨に耽るあたしの右隣に座りながら、舞美も『飲むブルーベリーヨーグルト』を口に含みながら、ポツリと呟いたんだ。
「あたしも・・・これが最後なんだね・・・」
「え？」
「えりと一緒の℃‐ｕｔｅのステージは、これで最後・・・」
「・・・・・・・」
「リーダーがこんな事言っちゃダメなのは解ってるけど。出来れば卒業なんてしないでさ、ずっと、一緒にステージに居たかったな」
「舞美・・・？」
舞美がこんな事言うなんて思わなかったから、
わたしはなんて答えればいいのか解らなくて、ただ、言葉を詰まらせるしかなかった。
マジメで一生懸命で、何事にも前向きな舞美が口にした、初めてのわたしへのワガママ。
それは蕩けるように甘くて、鼻にツンとくるぐらいに酸っぱくて・・・胸の奥が焦がされるように、ほろ苦かった。
なんだか泣きたくなり・・・。
わたしは階段に座り込んだまま、両膝を抱えた。
舞美が心配そうにわたしの方を顧みたけど、悲しい表情を見られたくなくって、そのまま両膝に顔を埋めた。
誰もいないステージと客席は、シーンと静まり返る。隣で舞美がフゥと小さく息を吐く音だけが、耳に響いた。
顔を膝にうずめてるから、舞美の様子は見えないけど・・・見なくても解る。きっと舞美は、今、真っ直ぐな目で天井の明りを見つめていると思った。
「ねぇ、えり」
「なに？」
「なんか。こんなに静かだとさ。時が止まってるみたいじゃない？」
「・・・・・・・・・・・・・」
「本当に、時間なんて止まっちゃえばいいのに・・・」
にわかに、わたしの手に舞美の手が触れる。
その熱にびっくりして顔を上げると、すぐ側に優しく微笑む舞美の顔があって、心臓が止まるかと思った。
右手に伝わる暖かな体温。ギュッと手を握り返すと、舞美の笑顔がくしゃっとなった。
「えり。あたしさ――」
「うん・・・」
「ずっとえりに・・・伝えたかった事が・・・あるんだ」
「まい・・・み？」
「あたしね、えりのこと・・・」
ゆっくりと口を開く舞美。
ドキドキと早まってゆく鼓動と反比例して、
それは、まるでスローモーションの様に見えた。
舞美の口から紡がれようとする言葉。
スローモーションから、そのまま、時が止まる様な感覚を覚えながら・・・わたしは舞美の言葉に耳を傾けた。
その瞬間・・・だった。
「オマエのきゅうりは戴いたケペ〜〜〜！！！！」
「待てぇえええ！！！あいりっぱ。御用だーーーー！！！！」
そう・・・。
今までのコバルト文庫の様な、淡い恋愛ドラマを一蹴するかの様な、コントっぷり。
緑のレッスン用スウェットの上下を着込んだ愛理が、頭にきゅうりが山盛りに積まれたお皿（バカラ製）を乗せ、
カッパダンスを踊りながら、突然、ステージ上に現れたのだった。
わたしたちの時は、なんかもう・・・別の意味で止まった。
ってゆっか、さっさと時を早送りして、ぶっ飛ばしてしまいたいレベルだった・・・。
でも、それは愛理も同じだったらしい。
あまりにステージ上が静かだった為、まさか、わたしと舞美が階段に座ってる（しかも、超〜いい感じで）と思わなかったらしく、
手を握り合っていい感じなわたしと舞美を見つけるなり、愛理は頭に皿を乗っけたまま、「あれ？」と呟き、目に見えて気まずそうにフリーズしたのだった。
そして。そんなフリーズする愛理を発見して「カッパめ〜！御用だ〜！！！」と言って、モップを片手に駆けつけてきた、千聖。
そんな千聖も、ご多分に漏れず、手を握り合うわたしと舞美の存在を確認するや否や「あ・・・・」と呟き、その場にフリーズした。
うん。なんかもう。なんていうのかな？
マ・ジ・デ！！ど・っ・か・行・っ・て！！！あ・ん・た・らーーーー！！！！
「あ〜〜〜。あっと・・・・きゅ、きゅうり食べる？えりかちゃん？」
明らかに気まずすぎる空気。
そんな空気に、最初に言葉のメスを入れたのは愛理だった。
うん、気まずい空気を打破するにしても、その問いかけはどーなのよ？愛理・・・。
わたしは引きつり笑いを浮かべたまま、「うん、いらない・・・」と答えた。
「そ、それよりさ。なんで千聖は、愛理を追ってたの？」
立ち直りようも無い気まずさに、
舞美がどうしようもなくなって、さりげなくわたしの手を離し、千聖に問いかけた。
そうだね、舞美。これ以上のラブリーな展開は、この空気じゃムリだよね、舞美。諦めるしかないよね、舞美。
すると、千聖は「あ・・・あのね。アイリッパはカッパだから。生け捕って島根県で売ると、１０００万円の懸賞金が貰えるんだよ・・・アハハ」と答えたわ。
そっか。アイリッパを島根県で売ると１０００万円貰えるんだ。そっか・・・。
「じゃぁ・・・・・・・・。おとなしく生け捕られてもらおうか？！！アイリッパぁあああ！！」
わたしがヤケになって、そう叫び立ち上がると、
愛理は心の底から身の危険を感じたらしく、自分がカッパキャラであることを忘れて、一目散に全力ダッシュでステージを逃げ出した。
普段はわたしと双璧で運動神経の悪い愛理だけど、その時の素早さは、カモシカの足を持つ舞美ですら「愛理、早っ！」と感嘆の声をあげた程だった。
そして、愛理が逃げ出したと同時に、千聖もこの気まずい空気を逃れるチャンスとばかりに・・・
「ま、待てーー！アイリッパ！！！ご、御用だぁああああ！！！」
と叫びながら、ステージ上を風のように撤収して行ったわ。
もう！ホントになんなの？あの２人は！！！
そんな、空気ブレイカーの２人が去り、再び静寂を取り戻したステージ上。
一瞬賑やかになった分だけ、さっきよりもずっと、２人きりのステージは静かな気がして、小さく息を呑んだ。
「まったくぅ。今日で℃‐ｕｔｅを離れるのが心配になっちゃうよ・・・」
「あはは。愛理はしっかりしてるけど、時々ワケ解んないよね」
「なーんか。最後まで愛理の事、わかんないままだったかも。あたし」
呆れ笑いを浮かべながら、クスッと小さく笑い声を漏らす。
なんだか解らない子。だけど、それがすっごく愛理らしい気がして、無性におかしかった。
そして・・・。
℃-uteのメンバー相手に、怒ったり笑ったり呆れたり・・・こんな事がもう終わってしまうと思うと、なんだか急激に寂しく感じた。
その瞬間。遠くから不意に、スタッフさんの声が聴こえた。
「すみません！あと、１０分で開場です！！！」
その声を皮切りに、ひと気のないステージが、俄かに忙しく動き出した。
「じゃ。そろそろ戻らなきゃね・・・楽屋に」
そう呟き。
わたしが舞台袖に向かって踵を返そうとする。
すると、その瞬間。俄かにわたしは、舞美に右手を掴まれた。
振り返ると・・・物凄く真剣な目をした舞美が、わたしの顔を見つめていた。
「舞美・・・？」
「まってよ、えり！さっきの言葉、あたしまだ・・・続き・・・言ってないよ？」
「え？」
「あたしは最後まで・・・えりから、わからないままじゃ、イヤだから」
握り締める手が強まる。
舞美の手は微かに震えを帯びていて、その振動はやがて、声にまで伝わる。
その真剣なまなざしは、緊張のせいか、ほんの少しだけ潤んでいた。
「最後ぐらいは知って欲しい、ん・・・だよ・・・ね」
「・・・・・・・・・」
「あたし、えりのこと・・・」
ゆっくりと噛み締めるように、言葉を口にする舞美。
でも、ステージ上はさっきとは違った。
開場の準備に先駆け、すでにスタッフさんがザワザワと動き出していた。
「･･･・・・・いいよ。舞美」
「へ？」
わたしは俄かに、言葉を遮る。
人差し指を一本立てて舞美の唇に触れると、舞美はビクッと肩を揺らして、言葉を飲み込んだ。
言葉を遮られたその目は、不安に揺れていた。
「え・・・り？」
「いいよ、舞美。言わなくても解ってるから」
「え？」
「舞美の事はわかってるよ。だってあたし、舞美の事・・・今までずーっと、誰よりも見てたんだからさ！」
人差し指をゆっくりと離す。
すると。舞美はまるで金縛りが解けたみたいに、僅かに口を開いた。
でも、何かを言いたそうな唇は、何も言えず・・・舞美はギュッと唇を噤んだ。
まっすぐな目で、潤んだ目で見つめてくる舞美に、わたしはそっと、笑いかけた。
「それに。今ここで言葉の続き聞いちゃうと。卒業式の前に、ぶっ倒れちゃいそうだもん、あたし！」
「・・・え？」
「言わなくても舞美の事は解ってる。でも、解ってても聞きたいから・・・公演が終わったあとに聞かせて？」
「えり・・・」
「言葉の続きは、終わったあとに聞かせてね？舞美――」
そういうと・・・なんだかメチャクチャ照れくさくなって、
わたしは早足で舞台袖へと掃けて行ったんだ。
そして。舞台袖に掃けると、案の定と言うか、なんと言うか・・・
愛理と千聖が、なっきぃとまいちゃんを引き連れて緞帳の裏に隠れてた。
ってゆっか、隠れる気が本当にあるんですか？レベルで、なっきぃは緞帳から全身がはみ出していた。
そうだね。４人も同じトコに隠れてると、さすがにはみ出るよね・・・。
なんかもう、℃‐ｕｔｅメンバー総出で、うちら２人の様子をめっちゃ伺っていたみたいで、
心底・・・言葉の続きは後回しにして良かったなぁと、わたしは思った。
「もう、なんなの？！なんでメンバー総出で、覗き見してんの？！！」
緞帳の裏に隠れる愛理をとっ捕まえる。
ホントに島根県に売っ払ってやろうか？このカッパは、もう！！
でも。愛理は臆することなく、いつものニヘラ〜って笑顔を浮かべると・・・わたしに当たり前の様に、こう答えたわ。
「そんなの・・・決まってるじゃん。えりかちゃん」
「え？」
「今日が最後だから、あたしたちも見ときたかったの。２人の想いが叶う瞬間」
「・・・・・・・・・・・」
「知ってるよ？あたしたちも、２人の気持ち。いつも見てたからね・・・２人の事！」
そう言って笑う愛理と、そして、℃-uteのメンバーたち。
なんか・・・ただの覗き見を、上手い事言ってはぐらかされてる様な気が、しないでもないけど・・・。
「知ってるよ？」と言われる事が、全然イヤな気分じゃなくって、なんだか凄く嬉しかった。
そうだね。
わたしが舞美を解ってるのと同じように、みんなも解ってるんだよね。わたしたちの事――。
ってゆっか、℃-uteのメンバーでよくわかんないの、ぶっちゃけ、愛理だけだし・・・。
そんな事を思いながら、わたしが笑顔を浮かべていると、
俄かにまいちゃんが、わたしの腕に手を絡めてきた。
そして・・・悪戯な笑顔で、こう答えたんだ。
「ねぇ、えりかちゃん！コンサートが終わった後、言葉の続き聞くの・・・楽しみだねぇ〜」
「ちょっ！何言ってんの？言っとくけど・・・あんたらは来ちゃダメだからね！！！」
「ヤダよ！今日で最後だから・・・今日１日中、えりかちゃんから離れる気ないもーん。あたしたち！！」
「ちょっと！！！こらっ！まい！！！ダメ！！！」
１７時が回る・・・。
会場の扉が開き、お客さんの誘導が始まった。
そして、あと１時間でステージが始まる・・・。
この素晴らしいメンバーとのラストステージ――。
きっと最後のステージは、
まるで花火の様に一瞬で、だけど、永遠に焼き付けられる悠久の思い出。
だから・・・ちゃんと隅々まで見ておこう！
しっかりブルーベリーを食べて、澄み切った目で、このステージの全てを・・・。
お客さん１人１人の顔、スタッフさんの表情、大好きなメンバーの笑顔。
真剣な目をした舞美の・・・大好きな横顔も――。
全ての思い出を胸に焼き付けて、
この感動を日記に付けて。
今日という日を、ずーっとずーっと大切にして・・・。
＜読んで一句＞
知ってます
℃‐ｕｔｅ最高！！
わたし、知ってます
Ｂｙえりか
＜えりかの大阪２ＤＡＹＳ日記 完＞